Category Archives: Nyheter

Många företag ställer sig idag frågan: Vad kan vi göra för att bli mer innovativa? En viktig fråga handlar om huruvida det går att köpa sig till innovation eller om man bara måste vänta och hoppas på att man snubblar över de där riktigt banbrytande idéerna som leder till morgondagens produkter och tjänster. 

Två som intresserat sig för den här frågan är Oliver Baumann och Nils Stieglitz. I en studie publicerad förra året i Strategic Management Journal undersökte de hur olika ekonomiska satsningar påverkade innovationsarbetet i ett större företag.

När man införde små ekonomiska belöningar för anställda som bidrog med nya idéer genom olika former av idéhanteringssystem, fick man in en strid ström av idéer, vilket kanske inte är så förvånande. Problemet var bara att idéerna sällan var särskilt banbrytande eller originella. Det handlade ofta om mindre förändringar av befintliga produkter och tjänster. De verkligt radikala idéerna lyste med sin frånvaro.

Enligt forskarna behöver dock inte det nödvändigtvis vara ett problem. När vi pratar om innovation är det ofta banbrytande nya produkter och tjänster vi tänker på. Och visst, för att hålla sig relevant på lång sikt och ligga steget före sina konkurrenter måste man naturligtvis skapa den här typen av innovation. Men de mer stegvisa ”vardagsinnovationerna” – en liten förbättring här, en liten effektivisering där – har också en viktig plats. Larry Page, en av grundarna av Google, berättade för några år sedan i en intervju i tidningen Forbes att över 70% av deras innovationsportfölj bestod av den här typen av innovationer. Alla dessa små innovationer bidrar till ökad lönsamhet för företaget.

Det finns många sätt att göra det lönsamt för ens anställda att bidra till innovationsarbetet. Ett bra ställe att börja är att helt enkelt se till att de kan ägna sig till kreativt arbete på arbetstid. Något som blivit allt vanligare på större företag under de senaste åren är att införa det som brukar kallas The 20% rule. Vad det går ut på är att låta varje anställd få ägna 20% av sin arbetstid till att komma med nya idéer. Även om inte detta alltid leder till banbrytande innovationer är det ändå en klok investering, åtminstone om man får tro Larry Page. Google har redan haft det här systemet i flera år och det har varit mycket framgångsrikt.

Men riktigt banbrytande innovation, hur skapar man den? Baumann och Stieglitz ställde sig frågan om det skulle komma fram mer annorlunda och kreativa idéer om man satsade mer pengar och höjde belöningarna för anställda som bidrog med idéer. När man gjorde detta fick man, inte helt oväntat, in många fler idéer. Men de riktigt kreativa, annorlunda idéerna lyste fortfarande med sin frånvaro. Mer pengar betyder alltså inte nödvändigtvis mer innovation. Det krävs något mer.

En anledning till detta kan naturligtvis vara att de som arbetar på ett företag fått tunnelseende och tappat förmågan att tänka nytt. Någon som kommer utifrån kanske har helt andra möjligheter att röra om i grytan, ställa nya frågor, och komma med nya idéer. De senaste åren har har olika plattformar på nätet där man kan sälja, köpa och beställa idéer poppat upp som svampar ur marken och många företag använder idag olika former av open innovation för att få nytt bränsle till sitt innovationsarbete.

Detta betyder dock inte nödvändigtvis att de banbrytande idéerna måste komma utifrån. Genom att sätta av resurser till det kreativa arbetet, ta hjälp av facilitatorer utbildade i kreativa processer och använda beprövade metoder och verktyg kan man komma långt. Det räcker inte att bara säga åt sina anställda att vara mer kreativa. Man måste integrera kreativitet i hela organisationen och göra det till en naturlig del i ens strategi. Slutligen måste företag också lära sig se värdet i både de mer stegvisa innovationerna och de mer radikala. För att lyckas behövs båda.

Vi på Realize har jobbat länge med att hjälpa svenska företag att tänka om och tänka nytt. Det är alltid spännande att se när företag börjar vrida och vända på invanda sanningar och släppa fram de där riktigt annorlunda idéerna. Vill ni arbeta med era kreativa utmaningar tillsammans i en stimulerande miljö. Varför inte boka in en dag i Idéfabriken? Ring oss nu på 031-7605400, eller maila, så berättar vi mer om vad vi kan göra för ditt företag.

Image credit: Sell ​​the idea , eps 10 vector format vector illustration © kanin abhiromsawat (ratch0013)/Stockfresh

Den som befann sig i Göteborg över sommaren kan knappast ha missat någon av de många ”foodtrucks” som stod utplacerade runt om i staden. I små lastbilar, husvagnar och folka-bussar som omvandlats till rullande minirestauranger serverades allt från pulled pork, burritos och hamburgare till peruansk ceviche och vegetariska rätter från Etiopien. (Eller mexikanska smårätter som på bilden till vänster).

Foodtrucks är en stark trend i USA just nu och lär bli så även i Sverige. Under en provperiod på 14 månader har 10 olika koncept tilldelats tillstånd av Göteborgs Stad att sälja mat på ett tjogotal platser runt om i staden. Syftet är att ”ge stadens boende och besökare en förhöjd upplevelse av stadens matutbud”. Varje foodtruck får bara stå fyra timmar åt gången per plats. Detta skapar stor variation. En dag korv, nästa dag mexikansk fisk-taco.

Men foodtrucks handlar inte bara om mat. Dessa minirestauranger på hjul kan även lära oss en hel del om kreativitet och innovation.

Foodtrucks är ett exempel på det som brukar kallas pop-up business, ett begrepp som myntades 1999 av företaget Vacant i Los Angeles. Företaget, som specialiserat sig på utförsäljning av mindre, exklusiva klädesmärken, hade en kundkrets som ofta reste stora avstånd för att handla hos dem. Istället för att ha en bestämd lokal kom någon på företaget på idén att låta affären ”poppa upp” på olika ställen i staden under några timmar i enklare, temporära lokaler. Det visade sig vara en bra idé. Vacants affärsidé var naturligtvis väl lämpad för detta, men fler och fler företag insåg möjligheterna och började experimentera med temporära lokaler.

I Detroit, som slogs hårt av finanskrisen 2008, har pop-up-business varit ett sätt för nya företag att experimentera och testa nya affärsidéer utan att behöva ta så stora risker. Foodtrucks har t.ex funnits länge här. När de stora och medelstora företagen flydde från staden i krisens kölvatten insåg politikerna att man behövde hitta sätt att stimulera mindre, nystartade företag. Man lät småföretag ”låna” lokaler under kortare tidsperioder, tillät försäljning av mat utan serveringstillstånd och förenklade regelverket för att starta nya företag. Allt detta har gjort att Detroit fungerat som ett slags inkubator för nya typer av affärsverksamheter. Många koncept har naturligtvis dött längs vägen men eftersom riskerna varit relativt låga har det kanske inte gjort så mycket. Många företag som idag är framgångsrika i Detroit har dragit nytta av detta klimat i ett tidigt stadium.

Men pop-up-business handlar inte bara om att hitta nya sätt att sälja sina produkter. Det kan också handla om att knyta starkare band till sina kunder och skapa en känsla av exklusivitet. Under 2004 placerade t.ex det franska klädmärket Commes de Garçon ut små ”guerilla shops” i några utvalda storstäder runt om i världen, bl a i Stockholm. I små lokaler utan skyltfönster, som ofta var svåra att hitta, såldes ett litet utbud av exklusiva produkter under en kortare period. Projektet drog inte in några stora pengar men det skapade en ny relation till kunderna och intresse för märket.

Pop-up business har kommit för att stanna och vi lär få se foodtrucks på Göteborgs gator även nästa sommar. Projektet har varit en stor succé. Här är några saker vi kan lära oss från Foodtrucks vad gäller innovation:

Experimentera och testa i liten skala.

Innovation handlar inte bara om bra idéer och kunskap. Det handlar lika mycket om att testa sina idéer, experimentera och lära sig från sina misstag. För att lyckas gäller det att skapa rätt förutsättningar för att kunna göra detta utan att riskerna är alltför stora. Foodtrucks är flexibla. Om försäljningen inte går bra på en plats kan man testa en ny. Om en viss rätt inte säljer bra kan man snabbt testa nya recept och få direkt feedback.

Ramarna stimulerar kreativiteten.

För att kunna servera mat med hög klass, tillagad och serverad på en så liten yta, krävs kreativitet och nytänk. Man måste fundera på hur man kan använda utrymmet (och fordonet i sig) på finurliga sätt.

Hitta kärnan.

När man väl har hittat en idé man vill prova gäller det att renodla och förenkla. Foodtrucks har alla en tydlig niche och säljer endast ett fåtal, väl genomtänkta rätter. Det handlar om att hitta sätt att göra EN sak riktigt bra.

Ut på gatan!

Vänta inte på att kunderna ska komma till er, bege er till dem istället.

Många nya affärskoncept har rullat ut från vår innovationssatsning Idéfabriken. Vad har ni för idéer som ligger och kokar i ert företag? Varför inte ta reda på detta tillsammans med några av Sveriges mest erfarna kreativitetsfacilitatorer. Hör av dig till oss nu på telefon 031-760 54 00, eller maila, så berättar vi mer om vad vi kan göra för ert företag.

Innovation är viktigare än någonsin.För att kunna möta alla de utmaningar som ett samhälle i snabb förändring ställer gäller det att kunna tänka om och tänka nytt. Men betyder innovation samma sak i alla företag? Hur skiljer sig utmaningarna med innovation i ett mindre, nystartat företag från utmaningarna i ett storföretag? Och hur ser det ut på alla de företag som befinner sig någonstans mitt emellan? Just de medelstora företagens arbete med innovation glöms ofta bort bland berättelser om storföretagens jättesatsningar och rebelliska start-ups.

En som intresserat sig just för de medelstora företagens innovationsutmaningar är författaren William J. Holstein, som tidigare bland annat skrivit om GM:s arbete med innovation. Enligt honom är de medelstora företagen särskilt utsatta när det kommer till innovation.

För mindre företag handlar innovation, enligt Holstein, främst om att hitta sätt att skala upp sin verksamhet. När man väl har lyckats omvandla sin idé till en fungerande lösning gäller det att växa, och att växa snabbt. Arbetet med att hitta nya idéer och ställa om (det vi kanske främst tänker på när vi hör ordet innovation) är enklare i ett företag som ännu inte har olika avdelningar och lika strikta hierarkier och utgör därför inte lika stor utmaning som i större företag.

På andra sidan av spektrumet finns jättar som GE, Samsung och P&G med enorma R&D budgetar och väletablerade innovationsavdelningar. I dessa företag är innovation i högre grad integrerat i organisationen och ansvaret för innovation distribuerat. Dessutom är dessa företag ofta mer diversifierade och därmed mindre sårbara för svängningar på marknaden. Om innovationssatsningarna misslyckas inom ett område har man större resurser att skifta fokus till ett annat. De senaste åren har dock visat att detta inte är någon garanti för att lyckas. Flera stora företag har de senaste tio åren gått under för att de inte lyckats med sitt förändringsarbete.

Finanskrisen 2008 spelade naturligtvis en stor roll i att dessa företag gick under, men enligt Holstein slog krisen särskilt hårt mot just medelstora företag. Många tvingades att tänka om och hitta nya nischer och marknader. Ett exempel är amerikanska Ethan Allen Interiors, ett företag som sålde inredningsprodukter. När krisen slog till och hushållen hade mindre pengar att spendera fick många lägga sina inredningsplaner på hyllan. Företagets försäljning rasade och de höll på att gå i konkurs. VD:n Farroq Kathwari beslöt sig för att slå in på en ny väg. Istället för att fokusera på att sälja rena produkter övergick man till att erbjuda olika typer av inredningstjänster, där inredningsdesigners erbjöd kunder inredningshjälp i hemmet. Omställningen räddade företaget och idag omsätter de närmare 700 milj. dollar.

Detta var naturligtvis ett lyckat exempel, men många företaget som mötte liknande utmaningar gick under. I takt med att företag växer blir det svårare och svårare att hantera arbetet med innovation, åtminstone om man får tro Dan Hendrix, VD för Interface, ännu ett lyckat exempel på ett medelstort företag som lyckats med sitt förändringsarbete och hållit sig lönsamma.

“As you get bigger, managing innovation becomes more difficult”

Utmaningen för medelstora företag är att kunna skapa den nödvändiga infrastrukturen för att växa, utan att förlora det entreprenörskap som gjorde att företaget lyckades från början. Här spelar VD:n en avgörande roll. Har man en VD utan tidigare erfarenhet av förändringsarbete blir arbetet med innovation mycket svårare, eftersom kompetensen som krävs för att hitta nya idéer och förhållningssätt måste sökas utanför företaget. En VD med rätt kompetens är, enligt Holstein, A o O.

”It is critically important that the company’s culture continues to embrace innovation even as it builds more processes and management levels to accommodate greater size”

Det är naturligtvis även en fråga om resurser. En förutsättning för att lyckas med innovation är ett gediget idéarbete, där man arbetar med en mångfald av idéer. För att lyckas med detta krävs tid och pengar. Medelstora företag måste således även vara innovativa kring sin innovation.

Boka ett möte med oss så kan vi samtala kring just era innovationsutmaningar och ta reda på om vi är rätt företag att hjälpa er med dem. Finns du i närheten av Göteborg hälsar vi dig välkommen till Idéfabriken.

Ring 031-7605400, eller maila så berättar vi mer om vad vi kan gör för ditt företag.

Image credit: businessman thinking about innovation in business stock photo © Aleksandr Khakimullin (adam121)