När författaren Michael Lewis, som tidigare skrivit flera bästsäljande böcker om Wall Street och finansmarknaden, bestämde sig för att tiden var mogen att skriva en bok om Silicon Valley’s guldålder ledde alla vägar till en och samma person: Jim Clark.

Jim Clark hör till de få entreprenörer som lyckats vara med och starta upp mer än ett mångmiljardföretag. Han är mannen bakom Silicon Graphics, Netscape och en rad andra framgångsrika dot.com företag och är en nyckelfigur i denna unika period i amerikansk ekonomi, som kallats ”the greatest legal creation of wealth in the history of the planet”.

Idag investerar Clark stort i olika biomedicinska forskningsprojekt. Ändå är han förhållandevis okänd. I boken som fick namnet The New New Thing beskriver Lewis en rastlös entreprenör som drivs av en ständig vilja att förändra.

Men vem är Jim Clark och vad är det som gör att han varit så framgångsrik? Vi tar det från början.

Jim. H. Clark föddes i Plainview, Texas och hade en strulig uppväxt. Han hoppade av high school och spenderade fyra år i armén, där han för första gången kom i kontakt med elektronik, något som skulle bli ett livslångt intresse. Efter att ha lyckats ta sig in på University of New Orleans och avlagt en kandidatexamen i fysik doktorerade han i datorkunskap vid University of Utah 1974.

Efter detta blev Clark professor i elektroteknik vid Stanford University. Men Clark var inte ämnad att bli bara en akademiker. Han var alldeles för rastlös och passade helt enkelt inte in. Han ville hela tiden förändra och uppfattades av många av sina kollegor som en rebell. Han bestämde sig för att att lämna den akademiska världen och ge sig in i affärsvärlden. 1982 startade han företaget Silicon Graphics tillsammans med några vänner från Stanford. Clark hade utvecklat ett datorchip som gjorde det möjligt att skapa 3D-grafik i datorn. När Hollywood insåg möjligheterna med denna nya teknik fullkomligt exploderade företaget och skapade en het ny industri: CGI, eller computer generated images.

Men det dröjde inte länge förrän det började klia i Clarks fingrar. Redan i mitten på 80-talet började han leta efter framtiden på nytt. Clark hade länge funderat på hur datorn skulle användas i framtiden och hur den skulle nå en massmarknad.  Internet var vid den här tiden fortfarande i sin linda och det var långt ifrån alla som hade en dator hemma. När Clark besökte Marc Andersson vid The National Center for Supercomputing Applications (NCSA), som utvecklat världens första internet-browser, Mosaic,  men inte insett dess potential, insåg Clark att det här var framtiden. Han skapade sin egen version, Netscape, och började leta investerare.

Vid den här tiden förväntade sig en typisk investerare att man hade en fullt fungerande lösning och kunde visa upp några kvartal solid vinst. Clark ställde det här på sin ända. Han menade att det här var förlegat i en tid där saker förändras så snabbt. För att vara med och skapa framtiden var man tvungen att släppa dåtiden. Idén och passionen var allt som räknades. Netscape skapade en våg av nya IT-företag och öppnade upp för en helt ny typ av entreprenör. Alla som hade en idé vill bli entreprenörer och alla som hade kapital ville investera i ett dot.com-bolag. Utan att veta om det hade Clark även börjat blåsa upp den bubbla som senare skulle spricka och få många att undra vad som egentligen hade hänt.

1996 bestämde sig Clark, som var en stor seglingsentusiast, för att inte bara bygga världens dittills största segelbåt, utan även göra den helt självnavigerande. Med hjälp av den senaste GPS-tekniken och en hel arsenal av datorer skulle segelbåten, som fick namnet Hyperion, kunna segla utan mänsklig inblandning. Strax efter Hyperion lämnat hamnen för sin jungfrufärd började båten kränga och instrumenten slutade fungera. Datorerna hade inte klarat av att bedömma vindstrykor och positioner. Båten kantrade och masten bröts av de hårda vindarna.

Det här var kanske en passande metafor för dot.com-bubblan men det finns ändå mycket man kan lära från Jim Clark. Med en vilja att hela tiden förändra och inte bara luta sig tillbaka, genom att sätta idén i fokus och inte fastna i vad som fungerat och inte fungerat i det förflutna, kan man vara med och skapa framtiden.

Vad är framtiden inom er bransch? Varför inte boka in en dag hos oss i Idéfabriken, så tar vi reda på det tillsammans. Ring oss på 031-7605400 eller skicka ett mail, så berättar vi mer om vad vi kan göra för ert företag.

Ända sedan Steve Jobs gick bort för 3 år sedan har många frågat sig huruvida efterträdaren Tim Cook kan leva upp till de höga förväntningarna. Kommer Apple kunna leverera de där verkligt innovativa produkterna, såsom iPhone och iPad, som gett företagets dess kultstatus utan Steve Jobs vision (och järnhand)?

Lanseringen av iPhone 6 och Apple Watch förra veckan var på många sätt Cooks första riktiga framträdande och det är fortfarande för tidigt att dra några långtgående slutsatser, men en del av svaret kan ligga i företagets inställning till forskning och utveckling samt Cooks syn på innovation.

Apple har aldrig haft någon omfattande budget för forskning och utveckling. Apple finns inte med på listan över de 20 företag som spenderar mest på R & D. Istället har man förlitat sig på sina anställdas kreativitet och drivkraft. Steve Jobs var känd för att driva sina medarbetare hårt och förväntade sig det yttersta. Företagets chefsdesigner Jony Ive, som designat många av Apple’s mest omtyckta produkter och som Steve Jobs såg som sin själsfrände, har också spelat en avgörande roll i framgångarna. Men viktigast av allt var förstås Jobs själv. Även om han var duktig på att lyssna på andra var det alltid han själv som stod för visionen. Och den tummade han aldrig på.

Ända sedan iPad lanserades har företaget mest ägnat sig åt att förfina sina befintliga produkter. En liten ändring där, en liten förbättring där. Dessutom ökar ständigt trycket från konkurrenterna, i synnerhet på mobiltelefoniområdet där Samsung kört om Apple på många marknader. Den större skärmen på nya iPhone 6 är ett tydligt tecken på att företaget känner sig pressade av Samsung. När det kommer till verkligt innovativa produkter är det istället Google, Amazon och andra som står ut.

I en intervju från förra året i Businessweek berättar Cook om sin syn på innovation:

”Some people see innovation as change, but we have never really seen it like that”

”A lot of companies have innovation departments, and this is always a sign that something is wrong when you have a VP of innovation or something. You know, put a for-sale sign on the door.”

Tanken är att alla på företaget måste vara innovativa. Vilket naturligtvis är en bra tanke. Men då krävs det att även möjligheten att påverka är jämt fördelad i företaget. Och så är inte fallet på Apple. Företagets kärna har alltid bestått av en liten klick människor som tillsammans med Steve Jobs fattat i princip alla beslut. Så länge den klicken fattar riktigt bra beslut går allt naturligtvis jättebra. Men kan det fungera i längden i en värld som förändras så snabbt? Måste man inte vara beredd att förändras?

Apple Watch, som tar företaget in på en helt ny marknad med teknik man bär på sig, ses av somliga som ett tecken på att Cook har visioner och visar tecken på innovationspotential. Men är det verkligen en innovativ produkt på samma sätt som iPod, iPhone eller iTunes?

Hur ser ni på innovation på ditt företag och vilka kreativa utmaningar står ni inför? Varför inte boka in en dag hos oss i Idéfabriken, och arbeta tillsammans med skickliga facilitatorer i en stimulerande miljö med beprövade kreativa metoder? Ring oss nu på 031-7605400, eller maila, så berättar vi mer om vad vi kan göra för ert företag.

Mycket håller på att förändras vad gäller hur, och var, vi arbetar. Fler och fler företag frågar sig idag hur man kan skapa en mer kreativ arbetsplats för sina medarbetare. Måste vi sitta i samma lokaler dag in och dag ut?

I många större städer runt om i Europa och USA växer det nu fram så kallade ”coworkingspaces” , en sorts moderna kontorshotell, där den som vill kan hyra in sig och arbeta tillsammans med andra. Vare sig man är ett startup-företag som vill knyta kontakter, eller en ensam frilansare som tröttnat på att jobba hemifrån, kan ett medlemskap i en co-workingspace vara en bra investering. Det är även ett bra alternativ för människor på resande fot som bara behöver en arbetsplats över dagen.

Den unika miljö som co-workingspaces erbjuder börjar även locka till sig etablerade företag som vill hitta nya sätt att arbeta mer kreativt. Det kan handla om en utvecklingsavdelning som vill arbeta med en kreativ utmaning i en stimulerande miljö, eller ett helt mindre företag som under en period flyttar sin verksamhet till ett coworkingspace.

Ett av de mest etablerade co-workingspacen är BetaHaus i Berlin. Vi besökte den myllrande gamla industribyggnaden i Kreuzberg och tog en pratstund med Maximilian von der Ahe ,en av grundarna, om kreativitet och fördelarna med att arbeta tillsammans.

When did you start BetaHaus and why?

-It started in 2007-2008, out of personal interest. I had had a lot of friends at the time who were doing tech things and wanted something collective where they could work together. They were tired of working in cafés or at home. When we started we had just one room in this bulding and we charged a flat rate of 100 € for rent. We wanted it to be a combination of a café and a professional working space. The room was quickly full of people who brought their own furniture and equipment. Luckily the rest of the building was mainly empty so we were able to grow through the building.

Tanken med BetaHaus var dock aldrig att bara skapa ett vanligt kontorshotell. Även om man erbjuder fasta arbetsplatser (några företag har suttit här ända sedan starten) försöker man alltid hålla hälften av platserna öppna. Man vill att det ska vara en dynamisk arbetsplats där man hela tiden kan träffa nya människor med olika kompetenser. Behöver du en programmerare? En duktig webdesigner? Eller kanske en företagscoach? Det finns garanterat någon nära tillhands. Du kanske rent av sitter brevid en.

What are the benefits with working in a coworking space like BetaHaus?  

-We basically have three different groups who use BetaHaus. It’s like a triangle with three sides: Freelancers, Corporate and Startups. It’s a great place for freelancers who are tired of working by themselves and who just want to meet people. It’s also a great place to get new work. I know several freelancers who get most of their work through BetaHaus.

For startups BetaHaus is great because here you can really meet the right people. We also have startup-competitions almost every week where you get feedback on your work. Over the years we’ve gained a lot of experience and can help startups grow. Our accelerators to help startups have been very successful and a lot of these startups are now established companies. 

We also work together with a lot of big companies with various international projects. BetaHaus is a great place for companies to find interesting new startups to invest in, or to move their own innovation initiatives. Deutsche Telekom, for instance, had an accelerator here for two years.

What is the future for BetaHaus?

-I really like what we’re doing and it can of course just continue like this, but I would really like for it to grow into something more international. If you’re a company here in Berlin you have to spend a lot of time dealing with the problems that are specific to this place and not on the bigger, global questions. Right now I’m setting up a holding company to create a platform where people can work more with these questions.

Thank you!

Vi på Realize har väldigt liknande tankar med Idéfabriken. Här kan du ha en arbetsplats 1-7 dagar per vecka eller bara komma förbi och få inspiration under några timmar. Kom förbi på en fika någon fredag och bekanta dig med idéfabriken och vi som sitter här. Du kan också ringa oss på 031-7605400 eller maila, så berättar vi mer om vad vi kan göra för ditt företag.